保监会成立于1998年11月18日，时为国务院直属事业单位。根据国务院授权履行行政管理职能，依照法律、法规统一监督管理全国保险市场，维护保险业的合法、稳健运行。
保监会成立之前，中国保险业监管职责分散在国务院、中国人民银行、中国证券监督管理委员会等部门。1998年，国务院决定成立保监会，统一归口管理保险业监管职责。
保监会成立以来，在各级政府的领导下，积极履行职责，推动中国保险业快速发展。截至2022年末，中国保险业总资产规模超过28万亿元，保费收入超过7万亿元，保险深度和保险密度均位居世界前列。
保监会在保险业监管方面取得了显著成效。一是有效防范化解金融风险。保监会建立健全风险预警机制，及时发现和处置风险隐患，有效防范了保险业系统性风险。二是促进保险业健康发展。保监会完善监管制度，规范保险市场秩序，促进保险业公平竞争和健康发展。三是保护保险消费者权益。保监会加强保险消费者权益保护，维护保险消费者合法权益。
2023年3月10日，十三届全国人大常委会第三十四次会议表决通过了《国务院机构改革方案》，决定将中国保监会和中国银监会合并，组建国家金融监督管理总局。保监会正式退出历史舞台。
保监会成立于1998年，历时25年，为中国保险业发展做出了重要贡献。保监会退出历史舞台，标志着中国保险业监管迈入新阶段。